Zahtevna sezona v 1. slovenski mladinski ligi

Sezona 2023/2024 je bila za selekcijo U19 NK Nafta 1903 zelo zahtevna. Nastopanje v 1. slovenski mladinski ligi je prineslo močne nasprotnike, visok ritem tekem in zelo malo prostora za napake. Nafta je sezono končala na 15. mestu, z izkupičkom 7 zmag, 5 remijev in 18 porazov.

Številke so precej neposredne: 30 tekem, 43 doseženih zadetkov in 77 prejetih. To pomeni, da je ekipa znala biti nevarna v napadu, vendar je imela skozi sezono preveč težav z obrambno stabilnostjo. V najmočnejši mladinski konkurenci se to hitro kaznuje.

Začetek z ozkimi porazi in prvo zmago v gosteh

Nafta je sezono odprla z gostovanjem pri Bravu Mastercard in izgubila z 1 : 2. Sledil je domači poraz proti Muri z 2 : 3, kar pomeni, da je bila ekipa v uvodnih dveh krogih blizu točk, a brez pravega izplena. Takšni porazi bolijo, ker niso razpad sistema, ampak izgubljene malenkosti.

Prva zmaga je prišla v 3. krogu, ko je Nafta v gosteh premagala Krko z 1 : 0. To je bil pomemben rezultat za samozavest, saj je ekipa pokazala, da zna odigrati tudi taktično zrelo in rezultatsko tesno tekmo.

Preveč nihanj v prvem delu sezone

Po prvi zmagi je sledilo obdobje velikih nihanj. Nafta je doma izgubila proti Brinju Grosuplje z 1 : 4, nato v Novi Gorici proti Gorici z 0 : 3. V 6. krogu je prišel eden najboljših trenutkov prvega dela sezone, domača zmaga proti Kalcer Radomljam s 5 : 1.

Toda po tej visoki zmagi ni sledila stabilna serija. Porazi proti Aluminiju, Olimpiji, Mariboru, Taboru Sežani, Celju in Domžalam so kazali, da ekipa težko drži ritem proti najboljšim mladinskim ekipam v državi. Še posebej boleča sta bila poraza proti Mariboru z 1 : 7 in Celju z 0 : 6, kjer je bila razlika na igrišču prevelika.

Svetli trenutki: zmage proti Radomljam, Rudarju, Krki, Gorici in Kopru

Kljub težki sezoni je Nafta U19 imela nekaj zelo dobrih predstav. Zmaga proti Kalcer Radomljam s 5 : 1 je pokazala napadalno moč ekipe. Gostujoča zmaga proti Rudarju Velenje Korektbau s 3 : 0 je bila ena najbolj čistih in zanesljivih tekem sezone.

V zimskem delu je Nafta doma premagala Krko s 6 : 3, kar je bila strelsko najbolj učinkovita tekma ekipe. Spomladi sta izstopali še domača zmaga proti Gorici z 2 : 1 in gostujoča zmaga pri Kopru z 1 : 0. Proti Rudarju je Nafta v zaključku sezone dodala še domačo zmago s 3 : 0.

Obrambna nestabilnost kot glavna težava

Največji problem sezone je bila obrambna podoba. Nafta je prejela 77 zadetkov, kar je bistveno preveč za mirnejši položaj na lestvici. Preveč tekem je šlo v smer, kjer je ekipa hitro zaostala ali prejela zadetke v serijah.

Porazi proti Mariboru, Celju, Olimpiji, Brinju in Muri so jasno pokazali, da je bila razlika proti najmočnejšim ekipam velika. Pri mladinskem nogometu se to da razumeti kot del razvoja, ampak tabela ne piše opravičil. Tam štejejo zadetki, točke in odziv po napakah.

Pomladanski del z nekaj odziva, vendar premalo za miren zaključek

Spomladanski del sezone je prinesel nekaj boljših trenutkov, a ne dovolj za večji skok. Nafta je doma premagala Gorico, v Kopru slavila z 1 : 0, doma remizirala s Taborom in ob koncu sezone še premagala Rudar Velenje s 3 : 0.

Po drugi strani so prišli tudi težki porazi proti Brinju, Olimpiji, Mariboru, Iliriji in Celju. Zadnji krog v Domžalah se je končal s 3 : 3, kar je bil odprt in borben zaključek prvenstva. Remi pri Domžalah je pokazal, da je ekipa tudi ob koncu sezone še imela energijo in voljo.

Končna uvrstitev in realna slika sezone

Nafta 1903 je sezono končala na 15. mestu med 16 ekipami. Zbrala je 26 točk, ob razmerju 7 zmag, 5 remijev in 18 porazov. Dosegla je 43 zadetkov, prejela pa 77, kar pomeni razliko v golih -34.

To je sezona, ki jo je treba pogledati trezno. Napadalno je ekipa imela nekaj dobrih obdobij in nekaj zelo kakovostnih tekem. Obrambno pa je bilo preveč težav, preveč visokih porazov in premalo stabilnosti za mirnejši položaj v ligi.

Kvalifikacije za popolnitev 1. SML

Nafta je obstanek oziroma nastopanje v 1. slovenski mladinski ligi potrjevala tudi skozi kvalifikacije za popolnitev tekmovanja. V prvem obračunu proti Fužinarju SIJ Ravne Systems je v gosteh remizirala z 2 : 2, nato pa na povratni tekmi v Lendavi slavila s 4 : 1.

Prav povratna tekma je pokazala pravi odziv ekipe. Po neodločenem rezultatu v Ravnah je Nafta doma odigrala odločno, učinkovito in dovolj zrelo, da si je zagotovila nadaljevanje med najboljšimi mladinskimi ekipami v državi.

Sezona trdega učenja med najboljšimi

Sezona 2023/2024 je bila za Nafto U19 predvsem sezona trdega učenja. Ekipa je igrala proti najboljšim mladinskim sredinam v Sloveniji, kjer vsaka slabša reakcija hitro postane zadetek v lastni mreži. To se je skozi sezono večkrat pokazalo.

Kljub temu sezona ni bila brez vrednosti. Zmage proti Radomljam, Rudarju, Krki, Gorici in Kopru so pokazale, da ekipa ima kakovost in zna odigrati dobre tekme. Manjkala pa je stalnost. In prav stalnost je tista razlika med ekipo, ki se bori za obstanek, in ekipo, ki mirno pluje skozi sezono.

Za razvoj igralcev je bila to zahtevna, a koristna sezona. Rezultatsko ni bila lahka, vendar je dala veliko odgovorov: kdo zdrži ritem, kdo se zna pobrati po porazu in kje mora ekipa najbolj napredovati.