„Tega ni pričakoval nihče” – István Sallói o jesenskem čudežu in o tem, da je Nafta na pragu prve lige

Športni direktor Nafte 1903, István Sallói, je ocenil dosedanji del sezone: izjemno uspešno jesen, težave pri sestavi moštva, pomembnost stabilnega finančnega ozadja ter cilje in načrte za spomladanski del prvenstva. Govoril je tudi o pokalnem derbiju z Muro, na katerega se v klubu pripravljajo z dodatno motivacijo.

Pred sezono ste morali sestaviti popolnoma novo moštvo. Kako zahtevno je bilo izbrati igralce in po kakšnih kriterijih ste sprejemali odločitve?

»Kot športni direktor delam že 25 let in proces gradnje ekipe poteka po že uveljavljeni metodologiji. Najprej se usedemo s predsednikom, ki določi cilje in finančne okvire. Gábor Végh, predsednik našega kluba, je jasno določil cilj in naloge, na tej osnovi pa smo s strokovnim štabom načrtovali nadaljnje korake. Pri sestavi kadra je treba upoštevati finančne možnosti, trenerske zamisli in pravila – tista, ki veljajo za slovensko drugo ligo.
Pravila letos določajo, da morata tekmo začeti najmanj dva mlada igralca. To pomeni, da mora biti v kadru 4–6 nogometašev, rojenih po letu 2004. Ker je na tekmo mogoče prijaviti le 20 igralcev, pri čemer mora biti 12 Slovencev, je smiselno imeti največ 8 tujcev, od tega največ dva izven EU.
Za zunanjega opazovalca se morda sliši zapleteno, a tudi na Madžarskem je veliko podobnih regulacij, zato imamo tukaj v Sloveniji že dovolj izkušenj z njihovim upoštevanjem.
Velika prednost je bila, da Jozsi Bozsik tu dela že tri leta, pozna prvo in drugo ligo, igralci in agenti pa dobro poznajo njega, zato so vedeli, kaj lahko pričakujejo.
Žal jedra lanske ekipe nismo mogli zadržati iz različnih razlogov, zato so ostali le trije igralci, kar je pomenilo, da moramo pripeljati vsaj 17 (!) novih nogometašev. Pirtovšek, Aleks Pihler in Dragoner so sicer predstavljali dobro osnovo, vendar je bilo jasno, da bo poletje zahtevno. Časa je bilo malo in niti sami nismo verjeli, da bomo ekipo tako hitro sestavili: ob začetku priprav smo bili 90 % pripravljeni, manjkalo je le še nekaj finih popravkov. Največji »ulov« je bil Maroša – ko je postal prost igralec, smo takoj ukrepali. Takrat so tudi navijači začeli verjeti, da se Lendava res želi prebiti v prvo ligo.«

Kako pomembna je za ekipe stabilna finančna podlaga?

»To je vprašanje preživetja. Za razvoj lendavskega nogometa je izjemno pomembna podpora Fundacije MOL-Új Európa, na katero se že tri leta lahko zanesemo.
To omogoča, da mladinske selekcije delujejo v dobrih pogojih, z ustrezno usposobljenimi trenerji in korektnim plačilom ter da imamo hkrati člansko ekipo, ki dostojno predstavlja našo skupnost. Nogomet ima izjemno moč povezovanja, kar je v manjšem kraju še pomembnejše.
Doslej je bil Gábor Végh tudi lastnik Zalaegerszega, a je poleti klub prodal in se v celoti usmeril v Lendavo. Tudi sam sem z njim delal v Egerszegu, nadziral strokovni del Nafte, od poletja pa sem v klubu stoodstotno prisoten. Proračun, ki ga zagotavlja predsednik, nam omogoča, da pripeljemo igralce, s katerimi je realno dosegljiv cilj – napredovanje v prvo ligo.
To ne pomeni, da zapravljamo brez omejitev, nikakor. A stojimo na stabilnih temeljih, vsi igralci imajo profesionalne pogodbe in izjemno pomembno je, da je v klubu vse natančno, pravočasno in organizirano – to igralci zelo cenijo.«

Sledijo zimske počitnice. Kakšni so načrti in pričakovanja?

»V vseh pogledih smo v dobrem položaju. Ekipa je dobra, garderoba deluje odlično. Uspelo nam je ustvariti kolektiv, v katerem se igralci borijo drug za drugega, vsi pa sprejemajo svojo vlogo. Ko je bilo treba, je vsak posameznik prispeval svoj delež. Vsak mesec organiziramo ekipne dogodke, druženja – poskušamo ustvariti skupnost, ki živi skupaj na igrišču in izven njega. Jeseni je to potekalo zelo dobro.
Cilj je jasen: želimo napredovati v prvo ligo. Kot športni direktor moram razmišljati v dveh smereh – A in B. A-načrt je tisti, za katerega se borimo vse leto: napredovanje. Zato že zdaj razmišljamo o igralcih, ki bi lahko bili nosilci tudi v prvi ligi.
Ne želimo pripeljati igralcev samo zato, da nas bo več. Pripeljemo le takšnega, ki bo resnično dodal vrednost. Nismo v prisili, da bi morali nujno okrepiti kader; če ekipa ostane takšna, kot je, menim, da je dovolj močna za napredovanje. A želimo razmišljati dolgoročno – če nam uspe, poleti ne bomo želeli panično iskati preveč novih igralcev.
S strokovnim štabom smo že predebatirali, na katerih položajih bi lahko potrebovali okrepitve. Jeseni smo bili predvsem v obrambi večkrat na robu zaradi poškodb, kartonov ali reprezentančnih vpoklicev. To želimo spomladi urediti in dodatno okrepiti kader.«

Ena pokalna tekma vas še čaka – derbi proti Muri. Kaj pričakujete?

»Pred dnevi sem doma pospravljal in v roke mi je prišla srebrna medalja iz pokalnega finala proti Muri. Lepo bi bilo vrniti udarec. To čuti vsak v klubu.
Imeli smo dovolj časa za pripravo, vsi so zdravi in pripravljeni. En vidik je veliki prestiž, v katerega se bodo fantje zagotovo zagrizli. Po drugi strani pa je to za nas tudi izjemno pomemben preizkus: kje smo v primerjavi s prvoligaško ekipo? To nam bo dalo veliko odgovorov za načrtovanje prihodnosti.
Letos pokal ni naš glavni cilj, a za manjši klub je to vedno priložnost za velik rezultat. Upam, da nam uspe napredovati – to bi pokazalo, da se približujemo prvoligaškemu nivoju. Če se ne motim, bi nas v naslednjem krogu čakal Bravo, kar bi bil znova velik izziv.
Igralcev ni treba motivirati – v njih gori notranji ogenj. Zahvalil bi se rad navijačem, ker so od prvega dne ob nas, spremljajo nas tudi na gostovanjih. Povezovanje ekipe in publike je bilo po lanski sezoni ključno in nam je dalo ogromen zagon.
Upam, da bo proti Muri prav tako prisotnih veliko navijačev in da bomo skupaj praznovali – ob tem pa si zaželeli srečno novo leto in lepe praznike.«